Centenario del Servizio di volo di swisstopo
Berna, 05.06.2026 — Nel 1926 il Servizio topografico nazionale iniziò a documentare l’evoluzione del territorio svizzero dall’alto. Ancora oggi, le immagini aeree raccolte dal Servizio di volo costituiscono la principale fonte utilizzata per la produzione dei dati geografici ufficiali. In collaborazione con le Forze aeree svizzere, swisstopo fornisce così una base essenziale per la pianificazione, lo sviluppo territoriale e la sicurezza del nostro Paese.
Cento anni fa, le collaboratrici e i collaboratori del Servizio topografico nazionale dimostrarono grande spirito d’innovazione adottando una tecnologia allora emergente. Invece di cartografare la Svizzera progressivamente sul terreno, scelsero di sorvolare il Paese in aeroplano per realizzare riprese aeree del territorio. All’epoca l’aviazione era ancora agli albori e le esperienze in questo ambito erano limitate. Nonostante ciò, questi pionieri ebbero l’audacia di introdurre la fotogrammetria aerea. Questa tecnologia segnò una svolta fondamentale nella modernizzazione della cartografia e della misurazione ufficiale del territorio, rendendole più precise, più efficienti e meno costose.
Dalle prime missioni del 1926, il Servizio di volo si è evoluto profondamente: tecnologie, metodi e strumenti sono cambiati, così come le esigenze relative ai dati raccolti. Grazie ai progressi tecnici e all’ampliamento costante delle conoscenze, questo nuovo metodo poté essere applicato su scala sempre più ampia. Già nel 1929 il Servizio di volo monitorava il livello del Rodano e, dalla fine degli anni Quaranta, i ghiacciai furono oggetto di un monitoraggio aereo sistematico. Si è così costituita nel tempo una memoria topografica del paesaggio che testimonia le trasformazioni progressive del nostro ambiente, dovute in particolare all’urbanizzazione e all’evoluzione delle condizioni ambientali.
Applicazioni molteplici
Oggi le immagini aeree realizzate dal Servizio di volo di swisstopo rappresentano il punto di partenza di una lunga catena di produzione di geodati. Senza queste riprese non vi sarebbero carte affidabili e costantemente aggiornate, né modelli precisi del paesaggio e dell’altimetria e, di conseguenza, mancherebbe una base solida per pianificare, sviluppare e proteggere il nostro Paese. Nella nostra società interconnessa, le geoinformazioni sono infatti diventate indispensabili. Sono utilizzate dall’amministrazione pubblica, dalla ricerca, dall’economia, dalla difesa e anche nel tempo libero. Esse orientano le decisioni in ambito politico ed economico, ma anche nella vita quotidiana della popolazione.
Misurare la Svizzera dall’alto non significa soltanto produrre dati. Significa anche comprendere meglio i punti di forza del territorio, le sue esigenze e le sue vulnerabilità. Che si tratti di pianificare progetti infrastrutturali, garantire la sicurezza della proprietà fondiaria o coordinare le forze d’intervento in situazioni d’emergenza, i geodati sono indispensabili. Le immagini aeree servono inoltre a osservare l’ambiente, in particolare attraverso il monitoraggio dei ghiacciai e delle foreste. Quando si verifica un evento naturale, sono spesso le immagini ottenute mediante il «rapid mapping» a fornire alle autorità le prime informazioni decisive, consentendo loro di intervenire rapidamente e di proteggere la popolazione.
Una collaborazione che ha dato prova del suo valore
Senza la stretta e duratura collaborazione tra swisstopo e le Forze aeree svizzere, il Servizio di volo non potrebbe offrire prestazioni di questo livello. Fin dagli inizi, il Servizio di volo è stato un progetto condiviso all’interno del DDPS. Le Forze aeree mettono a disposizione le loro competenze aeronautiche, mentre swisstopo contribuisce con il proprio know-how fotogrammetrico. Questa missione comune ha permesso di sviluppare metodologie, servizi e prodotti la cui qualità e utilità sono state costantemente perfezionate nel corso dei decenni e che oggi sono riconosciuti a livello internazionale. Questa collaborazione consente alla Svizzera di disporre di una piena autonomia nella raccolta, nell’elaborazione e nella messa a disposizione dei propri dati geografici di riferimento. Parallelamente, i geodati costituiscono un presupposto indispensabile per la capacità operativa delle Forze aeree e, più in generale, dell’Esercito svizzero.
La responsabilità assunta dal Servizio di volo di swisstopo e dalle Forze aeree è quindi particolarmente rilevante. Le esigenze in termini di aggiornamento, precisione e affidabilità dei geodati continueranno ad aumentare, sia per affrontare i pericoli naturali, sia nel contesto dei cambiamenti climatici, della gestione delle crisi o delle sfide legate alla sovranità e alla sicurezza della Svizzera. Questo anniversario ricorda quanto il ruolo del Servizio di volo di swisstopo sia stato e continui a essere centrale per comprendere, plasmare e proteggere la Svizzera.